苹果和谷歌近些年来可谓冤家路窄，不过，他们现在或许又能找到新的合作领域了——至少短期如此。这个新的合作领域名为“智能家居”，因为这两家公司目前在该市场所采取的战略具备一定的互补性。
根据《金融时报》的最新报道，苹果公司计划推出一款新的软件平台来控制智能家居设备，并有望在下周的全球开发者大会(WWDC)上推出。与此同时，谷歌也收购了苹果前高管托尼·法德尔(Tony Fadell)创办的智能恒温器制造商Nest。据美国IT网站The information报道，Nest还准备进军家居安全市场，并且考虑收购云计算摄像头制造商Dropcam。
乍一看，这似乎表明苹果和谷歌除了要在智能手机专利、地图、电视设备和语音搜索领域展开竞争外，还将把战火蔓延到智能家居领域。毕竟，为iOS和Android开发用户锁定措施，似乎比单纯发展智能家居业务更加重要。对普通用户来说，隔多久才会对智能家居设备进行一次更新换代呢？
但从这一案例来看，合作为双方带来的益处将远好于竞争。苹果公司早期的战略将依靠合作伙伴：据《金融时报》报道，苹果公司正在与几家设备制造商展开谈判，对这些公司的家居产品进行认证，使之可以使用最新的系统，然后在苹果零售店中销售。苹果公司在耳机和充电器等配件领域就采用了类似的模式。
因此，从目前来看，似乎没有比Nest更适合苹果的智能家居合作伙伴——该公司的产品已经在苹果零售店和官方网站上销售。
The Information记者杰西卡·莱辛(Jessica Lessin)表示，苹果和谷歌的位置似乎颠倒了：以往，苹果都自主生产设备，而且长期以来都拒绝其他企业使用自家系统。从长期来看，该公司可能还会沿用这一战略：苹果有朝一日可能会轻易开发自己的家居自动化设备，并与最初的合作伙伴展开竞争。(在推出iPhone前，苹果iTunes曾经与摩托罗拉的设备进行了整合。)
但目前看来，与Nest这种已经站稳脚跟的高端厂商合作，反而能够充分发挥谷歌和苹果各自的优势：谷歌擅长整合众多不同系统，苹果擅长集中精力发展少数业务，并定义理想的用户体验。
倘若苹果下周公布早期合作伙伴，请务必仔细关注他们的幻灯片里有没有出现Nest的logo。这未必标志着苹果与谷歌之间将展开长期合作——他们仍在很多重要市场存在竞争关系。还有一种可能是，Nest不愿通过改变来满足苹果的要求，或者苹果发现谷歌太可怕，而不愿与之合作。但从实际利益来看，双方在早期阶段展开合作仍是明智之举。