所谓插件也可以是一个小的程序，其作用就是增加一些特定的功能。恶意插件就是对电脑或电脑用户不利的一些程序，比如当你一打开浏览器便会强行修改你主页的地址，自动连接到某些网站等等。某种意义上说，木马程序也是一种恶意插件，比如盗号木马，当你输入QQ密码或网游密码时就会自动把你的密码发送到某个指定的邮箱。
有的网页必须用插件才能正常显示。插件是一种遵循一定规范的应用程序接口编写出来的程序。很多软件都有插件，插件有无数种。例如在IE中，安装相关的插件后，WEB浏览器能够直接调用插件程序，用于处理特定类型的文件。IE浏览器常见的插件例如：Flash插件、RealPlayer插件、MMS插件、MIDI五线谱插件、ActiveX插件等等;再比如Winamp的DFX，也是插件。还有很多插件都是程序员新开发的。组件和插件的区别是，插件是属于程序接口的程序，组件在ASP中就是控件、对象，ASP/IIS的标准安装提供了11个可安装组件。ASP的FSO组件，编程的朋友都如雷贯耳吧，它就是最常用的Scripting.FileSystemObject对象。